Καθώς οι Blackhawks πλησιάζουν στο σημείο κρίσης, ο Πάτρικ Κέιν υποστηρίζει τον Τζέρεμι Κόλιτον
Είμαστε μια αρκετά καλή ομάδα [και] αρκετά καλά εκπαιδευμένοι για να ξεφύγουμε από αυτό, είπε ο Κέιν το Σάββατο μετά την ήττα στο Πίτσμπουργκ.
Σε ένα στενό δωμάτιο βαθιά μέσα στο PPG Paints Arena αργά το βράδυ του Σαββάτου, ο Πάτρικ Κέιν έφυγε από το δρόμο του - χωρίς προτροπή, πολλές φορές - για να καταστήσει σαφή την υποστήριξή του στον προπονητή των Blackhawks, Τζέρεμι Κόλιτον.
Αλλά κάνοντάς το αυτό, ο Κέιν αναγνώρισε επίσης έμμεσα ότι είχε επίγνωση της αυξανόμενης πίεσης στον Κόλιτον, του οποίου η υπομονετική, λογική προσέγγιση δεν έχει ακόμη αποφέρει πολύ απτή επιτυχία εισερχόμενος στην τέταρτη σεζόν του και του οποίου το εντατικό προπονητικό στρατόπεδο οδήγησε αμέσως σε μια καταστροφική πρώτη εβδομάδα της σεζόν.
Χρειάζεται προφανώς κάποια επείγουσα ανάγκη για να μπούμε στη στήλη της νίκης και να παίξουμε καλύτερα και να έχουμε καλύτερα ξεκινήματα, είπε ο Κέιν. μετά την ήττα με 5-2 από τους Penguins . Αλλά νομίζω ότι είμαστε μια αρκετά καλή ομάδα [και] αρκετά καλά εκπαιδευμένοι για να ξεφύγουμε από αυτό και να το ανατρέψουμε.
Τόνισε ξανά το ίδιο αίσθημα λίγα λεπτά αργότερα.
Θα βρούμε τρόπο να το ανατρέψουμε, είπε. Όπως είπα, έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα που έχουμε [και] στο προπονητικό επιτελείο.
Μια ματιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και γίνεται σαφές πόσο έντονα έχει στραφεί η βάση των θαυμαστών των Hawks στον Colliton, τον οποίο δεν αποδέχτηκαν ποτέ πλήρως αφού το μπροστινό γραφείο έκανε ένα γρήγορο έναυσμα για τον Joel Quenneville το 2018.
Σχεδόν κάθε απάντηση στο επίσημο tweet του τελικού σκορ των Χοκς το Σάββατο ζητά την απόλυσή του. Η σύστασή του ως προπονητής κατά τη διάρκεια της τελετής πριν τον αγώνα για την έναρξη της έδρας την Τρίτη, κάτι που μάλλον δεν έπρεπε να κάνουν οι Χοκς αλλά παραδοσιακά πρέπει να κάνουν, θα συναντηθεί με δυνατές αποδοκιμασίες στο United Center.
Μετά από μόλις τρία παιχνίδια, ο προηγούμενος σκεπτικισμός του Σικάγο για το Colliton μετατράπηκε γρήγορα σε κατηγορηματική καταδίκη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε απόλυτη εχθρότητα. Και πολλοί από τους εχθρικούς θαυμαστές υποθέτουν ότι ο Κέιν και ο Τζόναθαν Τούς -οι δύο αγαπημένοι βετεράνοι (και τα προϊόντα του Κουένβιλ) που εξακολουθούν να χαζεύουν - νιώθουν την ίδια απέχθεια για τον Κόλιτον, έστω και κρυφά.
Ωστόσο, ο Κέιν είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν το κάνει. Υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του νεαρού προπονητή από τους πρώτους μήνες που ήταν επικεφαλής - βλέπουν το παιχνίδι παρόμοια - και αυτό δεν έχει αλλάξει.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το Colliton παραμένει τόσο ασφαλές όσο ποτέ. Οι προσδοκίες είναι πολύ διαφορετικές από ό,τι στις τρεις πρώτες σεζόν του τώρα που ο γενικός διευθυντής Stan Bowman έχει δεσμευτεί να κάνει μεγάλες δαπάνες και να διεκδικήσει και πάλι γρήγορα.
Ένα εναρκτήριο road trip με 0-2-1 με δύο ήττες έκρηξης δεν μοιάζει ακριβώς με διαμάχη. Η τυπική ρητορική του Colliton για τη συναρμολόγηση καλών αλλαγών, το υβριδικό αμυντικό του σύστημα που χαρακτηρίζεται από πολλά κυνηγητά και η μεστή, αναλυτική, ποτέ φλογερή περσόνα του θα αρχίσει να καταρρέει αν δεν υποστηριχθεί από τη νίκη.
Πολλοί ανέφεραν πρόσφατα την ιστορία των Hawks με απολύσεις στην αρχή της σεζόν, είτε πρόκειται για τον Denis Savard τέσσερις αγώνες το 2008-09 είτε τον Quenneville 15 αγώνες το 2018-19. Το λουρί του Colliton θα είναι πιο μακρύ. Η οργάνωση μπήκε το 2008 και το 2018 αναζητώντας λόγους για να απολύσει τους Savard και Quenneville. δεν μπήκε στο 2021 με την ίδια νοοτροπία. Αλλά το λουρί του δεν είναι πια ατελείωτο.
Και ο Κέιν, επίσης, πρέπει να βελτιωθεί αν θέλουν να κάνουν το ίδιο και οι Χοκς. Αφού δεν έκανε σκληρά πατινάζ όλο το καλοκαίρι και μπήκα κάπως στην κατασκήνωση αναστέλλεται από τον γκρινιάρη τραυματισμό του από την περασμένη σεζόν, ο Κέιν δεν έπαιξε όπως ο συνηθισμένος κυρίαρχος εαυτός του.
Όπως ήταν αναμενόμενο, διατηρεί το προβάδισμα στο σκοράρισμα με τέσσερις βαθμούς (ένα γκολ, τρεις ασίστ) σε τρία παιχνίδια. Αλλά κατά τη διάρκεια των 47 λεπτών ισοδύναμης δύναμης του, οι Χοκς έχασαν τη νίκη με 6-1 και κατακλύζονταν από ευκαιρίες για σκοράρισμα 32-15.
Μερικές φορές το ξεκίνημα της σεζόν είναι λίγο περίεργο, είπε ο Κέιν. Ποτέ δεν υπήρξα σπουδαίος παίκτης προετοιμασίας ή προπονήσεων. Για οποιονδήποτε λόγο, νιώθω λίγο έξω από τα παιχνίδια. Μάλλον [χρειάζεται] να το υπαγορεύσω λίγο περισσότερο και να το αναλάβω σε συγκεκριμένες στιγμές, αλλά ένιωσα καλύτερα καθώς κάθε παιχνίδι συνεχιζόταν.
Καθώς η καθοδική τροχιά των Hawks πλησιάζει σε ένα σημείο κρίσης, κανείς δεν είναι απαλλαγμένος από την ευθύνη.
Diele: