Γραφειοκράτες και πολιτικοί φαίνονται αποφασισμένοι να ακρωτηριάσουν μια σωτήρια εναλλακτική λύση αντί του καπνίσματος
Οι κανονισμοί και οι φόροι για το ηλεκτρονικό τσιγάρο απειλούν μια βιομηχανία που θα μπορούσε να αποτρέψει εκατομμύρια πρόωρους θανάτους.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα οποία παρέχουν νικοτίνη χωρίς καπνό ή καύση, είναι η πιο σημαντική εναλλακτική λύση που μειώνει τις βλάβες έναντι του καπνίσματος που έχει αναπτυχθεί ποτέ, κάτι που θα μπορούσε να αποτρέψει εκατομμύρια πρόωροι θάνατοι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, οι γραφειοκράτες και οι πολιτικοί φαίνονται αποφασισμένοι να το κάνουν αρνούμαι αυτή η ιστορική ευκαιρία μέσω κανονισμών και φόρων που απειλούν να ακρωτηριάσουν τη βιομηχανία.
Σε βάθος πολιτική κάλυψη, αθλητική ανάλυση, ψυχαγωγικές κριτικές και πολιτιστικός σχολιασμός.
Όταν έχει οριστεί από το δικαστήριο προθεσμία για την έγκριση πριν από την κυκλοφορία προϊόντων ατμίσματος ήρθε και πήγε Στις 9 Σεπτεμβρίου, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων είχε λάβει εκατομμύρια αιτήσεις αλλά δεν είχε εγκρίνει καμία. Ως αποτέλεσμα, ο οργανισμός λέει , κάθε συσκευή ατμίσματος και υγρό νικοτίνης που πωλείται στις ΗΠΑ διατίθεται στην αγορά παράνομα και υπόκειται σε ενέργειες επιβολής κατά την κρίση του FDA.
Επτά χρόνια μετά το FDA επίσημα δηλώθηκε Η πρόθεσή της να ρυθμίσει τα ηλεκτρονικά συστήματα διανομής νικοτίνης (ENDS) ως προϊόντα καπνού, η βιομηχανία παραμένει σε νομικό κενό, υφιστάμενο μόνο χάρη στη διακριτική ευχέρεια επιβολής του οργανισμού και τους περιορισμένους πόρους. Παρά το FDA's υποσχέσεις ρυθμιστικής ευελιξίας, διαιωνίζει μια κατάσταση στην οποία οι κατασκευαστές δεν γνωρίζουν αν θα συνεχίσουν να λειτουργούν την επόμενη εβδομάδα, τον επόμενο μήνα ή τον επόμενο χρόνο.
Ο FDA έχει απορρίφθηκε εκατομμύρια εφαρμογές για υγρά νικοτίνης σε γεύσεις διαφορετικές από τον καπνό, τα οποία είναι τα προϊόντα που οι πρώην καπνιστές προτιμούν συντριπτικά . Επειδή αυτές οι γεύσεις απευθύνονται και στους εφήβους, το πρακτορείο λέει , θα εγκριθούν μόνο εάν οι κατασκευαστές παρουσιάσουν ισχυρά, αξιόπιστα και ειδικά για το προϊόν αποδεικτικά στοιχεία ότι τα οφέλη τους από τη βοήθεια των καπνιστών στο κόψιμο υπερτερούν του κινδύνου να ενθαρρύνουν το άτμισμα ανηλίκων.
Κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι σημαίνει αυτό, αν και ο FDA λέει η απόδειξη των οφελών για τους ενήλικες καπνιστές για τέτοια προϊόντα θα είναι πιθανότατα με τη μορφή τυχαιοποιημένης ελεγχόμενης δοκιμής ή διαχρονικής μελέτης κοόρτης. Τέτοια έρευνα είναι πέρα από τα μέσα όλων εκτός από τις μεγαλύτερες εταιρείες, και ακόμη και αυτές μπορεί να δυσκολεύονται να πείσουν τον FDA ότι η έγκριση των προϊόντων τους είναι κατάλληλη για την προστασία της δημόσιας υγείας, λαμβάνοντας υπόψη τους κινδύνους και τα οφέλη για τον πληθυσμό συνολικά.
Σύμφωνα με αυτό το εξαιρετικά υποκειμενικό πρότυπο, το οποίο επιβάλλεται από το Οικογενειακός νόμος για το κάπνισμα και τον έλεγχο του καπνού του 2009, δεν αρκεί για έναν κατασκευαστή να δείξει ότι τα προϊόντα του είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνο από τα συμβατικά τσιγάρα. Ούτε αρκεί να δείξουμε ότι οι μη καπνικές γεύσεις είναι εξαιρετικά δημοφιλής μεταξύ πρώην καπνιστών, επειδή η FDA μπορεί να συμπεράνει ακόμα, όσο απίθανο κι αν είναι, ότι ο κίνδυνος κατανάλωσης ανηλίκων υπερτερεί της ευημερίας των καπνιστών που ενδιαφέρονται να κάνουν τη δυνητικά σωτήρια αλλαγή στο άτμισμα.
Δεδομένα έρευνας δείχνουν ότι η συντριπτική πλειονότητα των εφήβων που ατμίζουν τακτικά είναι νυν ή πρώην καπνιστές, πράγμα που σημαίνει ότι ο FDA φόβος ότι τα ENDS προκαλούν επιδημία εθισμού στη νικοτίνη στους εφήβους είναι υπερβολικό. Το ίδιο είναι και ο φόβος ότι το άτμισμα είναι μια πύλη για το κάπνισμα μεταξύ των εφήβων που διαφορετικά δεν θα είχαν δοκιμάσει ποτέ νικοτίνη. αν μη τι άλλο, πρόσφατες τάσεις προτείνουμε ότι η διαθεσιμότητα του ENDS έχει επιταχύνει την πτωτική τάση του καπνίσματος στους εφήβους.
Η ανοησία της εμμονής με την αποτροπή του ατμίσματος ανηλίκων ήταν εμφανής στο Σαν Φρανσίσκο, όπου φαίνεται ότι η απαγόρευση των αρωματικών ENDS ενισχυμένο το κάπνισμα από εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Αυτό το προειδοποιητικό παράδειγμα δεν πτόησε άλλες δικαιοδοσίες Θεωρώντας την ίδια αντιπαραγωγική πολιτική.
Σε περίπτωση που οι αυστηροί ομοσπονδιακοί και τοπικοί κανονισμοί δεν επαρκούν για να εμποδίσουν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα, οι Δημοκρατικοί πρότειναν ειδικούς φόρους κατανάλωσης που θα διπλασίαζε ή θα τριπλασίαζε την τιμή των ηλεκτρονικών υγρών. Αυτός ο φόρος δεν θα σκοτώσει μόνο την επιχείρησή μου, μου είπε ένας ιδιοκτήτης καταστήματος στη Γεωργία Λόγος συνάδελφος Christian Britschgi. Θα σκοτώσει Αμερικανούς.
Τον περασμένο μήνα στο American Journal of Public Health, 15 εξέχοντες ερευνητές καπνού προειδοποίησε ότι οι πολιτικές που αποσκοπούν στη μείωση του ατμίσματος των εφήβων μπορεί επίσης να μειώσουν τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από ενήλικες καπνιστές σε απόπειρες διακοπής του καπνίσματος. Αυτοί τόνισε ότι τα πιθανά σωτήρια οφέλη των ηλεκτρονικών τσιγάρων για τους ενήλικες καπνιστές αξίζουν προσοχής ίση με τους κινδύνους για τους νέους.
Αν και ο FDA αναγνωρίζει το δυναμικό μείωσης της βλάβης του ENDS, στην πράξη παρέχει αυτό το όφελος σύντομη μετατόπιση. Άλλοι φορείς χάραξης πολιτικής, εν τω μεταξύ, προχωρούν σαν να μην μετράνε τίποτα οι ζωές των καπνιστών.
Ο Jacob Sullum είναι αρχισυντάκτης στο περιοδικό Reason.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com .
Diele: