Η τελευταία αντιπαράθεση του Όρεγκον στη διαμάχη για τα δυτικά εδάφη

BURNS, Ore — Η απομακρυσμένη ψηλή έρημος του ανατολικού Όρεγκον έγινε το πιο πρόσφατο σημείο ανάφλεξης για τα αντικυβερνητικά συναισθήματα καθώς ένοπλοι διαδηλωτές κατέλαβαν ένα εθνικό καταφύγιο άγριας ζωής για να αντιταχθούν σε ποινή φυλάκισης για τοπικούς κτηνοτρόφους επειδή έκαψαν ομοσπονδιακή γη.

Ο Ammon Bundy - ο γιος του κτηνοτρόφου της Νεβάδα, Cliven Bundy, ο οποίος ενεπλάκη σε μια αντιπαράθεση με την κυβέρνηση το 2014 για τα δικαιώματα βοσκής - είναι μεταξύ των ανθρώπων στα κεντρικά γραφεία του Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής Malheur. Δεν ήταν σαφές πόσοι ακριβώς άνθρωποι συμμετείχαν στις διαδηλώσεις.

Ο Ammon Bundy δημοσίευσε ένα βίντεο στη σελίδα του στο Facebook ζητώντας από μέλη της πολιτοφυλακής να έρθουν να τον βοηθήσουν. Είπε ότι δεν είναι ώρα για παραίτηση. Είναι καιρός να σηκωθείτε και να έρθετε στην κομητεία Χάρνεϋ, όπου βρίσκεται ο Μπερνς.

Ο Μπάντι και άλλα μέλη της πολιτοφυλακής ήρθαν στο Μπερνς τον περασμένο μήνα, μια μικρή πόλη περίπου 280 μίλια νοτιοανατολικά του Πόρτλαντ του Όρεγκον. Ήταν αναστατωμένοι για τις επικείμενες ποινές φυλάκισης για τους ντόπιους κτηνοτρόφους Dwight και Steven Hammond. Πήγαν στο καταφύγιο άγριας ζωής το Σάββατο το απόγευμα μετά από μια ειρηνική συγκέντρωση στο Μπερνς για να στηρίξουν τους κτηνοτρόφους.

Την Κυριακή, μέλη της πολιτοφυλακής στολισμένα με καμουφλάζ και ζεστό χειμωνιάτικο εξοπλισμό και κρατώντας όπλα και γουόκι τάκι φρουρούσαν την είσοδο. Επέτρεψαν σε ορισμένους δημοσιογράφους να περάσουν για συνεντεύξεις με μέλη της οικογένειας Μπάντι. Οι νταλίκες έκλεισαν την είσοδο και τραβήχτηκαν από το δρόμο για να περάσουν επιλεγμένα αυτοκίνητα.

Ο Ammon Bundy συνομιλεί με έναν διαδηλωτή το Σάββατο, 2 Ιανουαρίου 2016, κατά τη διάρκεια μιας πορείας εκ μέρους μιας οικογένειας κτηνοτρόφων στην κομητεία Harney στο Burns του Όρεγκον. | Les Zaitz/The Oregonian μέσω AP

Ο Dwight Hammond, 73, και ο Steven Hammond, 46, είπαν ότι άναψαν τις πυρκαγιές σε ομοσπονδιακή γη το 2001 και το 2006 για να μειώσουν την ανάπτυξη χωροκατακτητικών φυτών και να προστατεύσουν την περιουσία τους από τις πυρκαγιές.

Οι δυο τους καταδικάστηκαν για τους εμπρησμούς πριν από τρία χρόνια και εξέτισαν ποινή - ο πατέρας τρεις μήνες, ο γιος ένα χρόνο. Όμως, ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε τον Οκτώβριο ότι οι θητείες τους ήταν πολύ σύντομες βάσει του νόμου περί ελάχιστης ποινής των ΗΠΑ και τους διέταξε να επιστρέψουν στη φυλακή για περίπου τέσσερα χρόνια ο καθένας.

Η απόφαση προκάλεσε διαμάχη και αποτελεί μέρος μιας διαμάχης δεκαετιών μεταξύ ορισμένων Δυτικών και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σχετικά με τη χρήση της δημόσιας γης. Το ζήτημα εντοπίζεται στη δεκαετία του 1970 και στην εξέγερση του Sagebrush, μια κίνηση από δυτικές πολιτείες όπως η Νεβάδα για να αυξήσουν τον τοπικό έλεγχο στην ομοσπονδιακή γη. Οι επικριτές της πίεσης για περισσότερο τοπικό έλεγχο έχουν πει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει να διαχειρίζεται τις δημόσιες εκτάσεις για τις ευρύτερες δυνατές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του περιβάλλοντος και της αναψυχής.

Σε μια συνέντευξη στο Associated Press στο καταφύγιο άγριας ζωής την Κυριακή, ο Ryan Bundy, ο αδερφός του Ammon Bundy, είπε ότι ο απώτερος στόχος των διαδηλωτών είναι να παραδώσουν τη γη στις τοπικές αρχές, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να τη χρησιμοποιούν χωρίς ομοσπονδιακή εποπτεία.

Ο Ράιαν Πέιν, ένας βετεράνος του στρατού από τη Μοντάνα, συμμετέχει σε μια κοινοτική συνάντηση στο Μπερνς του Όρεγκον, την Παρασκευή, 1 Ιανουαρίου 2016. Ήταν μεταξύ των βασικών πολιτοφυλακών που κατέλαβαν τον έλεγχο του Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής Malheur μετά από μια ειρηνική παρέλαση διαμαρτυρίας στο Μπερνς στις Σάββατο. | Les Zaitz/The Oregonian μέσω AP

Θέλουν να αποκαταστήσουν τα δικαιώματα στους ανθρώπους ώστε να μπορούν να χρησιμοποιούν τη γη και τους πόρους για εκτροφή, υλοτομία, εξόρυξη και αναψυχή.

Ο Ryan Bundy λέει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση καταπατά τα δικαιώματα και τα προνόμια των ανθρώπων και τις περιουσίες και τα μέσα διαβίωσης.

Καταλαβαίνω ότι η γη πρέπει να χρησιμοποιείται με σύνεση, αλλά αυτό πρέπει να κάνουμε εμείς ως διαχειριστές. Ένας κτηνοτρόφος πρόκειται να φροντίσει το δικό του ράντσο, είπε ο Ryan Bundy.

Οι προμήθειες παραδόθηκαν την Κυριακή στην περιοχή του καταφυγίου, η οποία είναι απομακρυσμένη ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα της υπαίθρου του Όρεγκον. Το καταφύγιο άγριας ζωής βρίσκεται σε μια μεγάλη χιονισμένη κοιλάδα που περιβάλλεται από μακρινά βουνά. Ένας ψηλός πύργος επιφυλακής βρίσκεται πάνω από τα κτίρια των αρχηγείων του καταφυγίου, το οποίο έχει πολλά πέτρινα κτίρια και γκαράζ.

Ο Ντουάιτ Χάμοντ είπε ότι αυτός και ο γιος του σχεδιάζουν να παρουσιαστούν ειρηνικά στη φυλακή τη Δευτέρα, σύμφωνα με εντολή του δικαστή.

Μια πινακίδα καλωσορίζει τους επισκέπτες στο Εθνικό Σύστημα Καταφυγίων Άγριας Ζωής, όπου μερικά οχήματα χρησιμοποιήθηκαν για να εμποδίσουν την πρόσβαση στο εσωτερικό του καταφυγίου, περίπου 30 μίλια νοτιοανατολικά του Μπερνς του Όρεγκον, την Κυριακή 3 Ιανουαρίου 2016. | Les Zaitz/The Oregonian μέσω AP

Ο σερίφης της κομητείας Χάρνεϊ, Ντέιβ Γουόρντ, είπε ότι η ομάδα των ένοπλων διαδηλωτών ήρθε στην πόλη με ψεύτικα προσχήματα.

Αυτοί οι άνδρες ήρθαν στην κομητεία Χάρνεϋ ισχυριζόμενοι ότι ήταν μέρος ομάδων πολιτοφυλακής που υποστηρίζουν τοπικούς κτηνοτρόφους, ενώ στην πραγματικότητα αυτοί οι άνδρες είχαν εναλλακτικά κίνητρα να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν την κομητεία και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με την ελπίδα να πυροδοτήσουν ένα κίνημα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, είπε ο Ward σε δήλωση το απόγευμα της Κυριακής.

Ο σερίφης λέει ότι συνεργάζεται με τις τοπικές και ομοσπονδιακές αρχές για να κρατήσει τους πολίτες στην κομητεία του ασφαλείς και να επιλύσει την κατάσταση όσο το δυνατόν γρηγορότερα και ειρηνικά.

Ζητά από τους ανθρώπους να μείνουν μακριά από το καταφύγιο άγριας ζωής για τη δική τους ασφάλεια. Είπε ότι δεν πιστεύει ότι καμία άλλη περιοχή του νομού βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο.

Η Beth Anne Steele, εκπρόσωπος του FBI στο Πόρτλαντ, δήλωσε το Σάββατο ότι η υπηρεσία γνώριζε την κατάσταση στο εθνικό καταφύγιο άγριας ζωής. Δεν έκανε κανένα άλλο σχόλιο.

Μια πινακίδα τοποθετημένη έξω από ένα σπίτι στο Μπερνς του Όρεγκον, αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο συναίσθημα της κοινότητας ότι οι ένοπλες πολιτοφυλακές ξένων διαδηλωτών δεν είναι ευπρόσδεκτες στα μέσα Δεκεμβρίου 2015. | Les ZaitzThe Oregonian μέσω AP

Ο αμερικανός γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, ο οποίος είχε ενημερωθεί από τον πράκτορα του FBI που είναι υπεύθυνος στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, είπε ότι οι περισσότεροι κάτοικοι της περιοχής δεν υποστηρίζουν τους διαδηλωτές.

Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων εκεί θέλουν πάρα πολύ να συνεχίσουν τη ζωή τους χωρίς αυτή την αναστάτωση και δεν συμπονούν με ένα σωρό ξένους, είπε ο Wyden στο AP.

Οι κάτοικοι της περιοχής έχουν εκφράσει φόβο για ενδεχόμενη βία. Μια ειρηνική συγκέντρωση το Σάββατο για την υποστήριξη των Hammonds περιλάμβανε ομιλίες, σημαίες και πορεία.

Καθώς οι διαδηλωτές έφτασαν στο δικαστήριο, πέταξαν εκατοντάδες πένες στην κλειδωμένη πόρτα. Το μήνυμά τους: Οι άμαχοι αγόραζαν πίσω την κυβέρνησή τους. Αφού πέρασε η πορεία, δύο κορίτσια όρμησαν για να σκουπίσουν τις πένες.

Λίγα τετράγωνα πιο πέρα, ο Χάμοντ και η σύζυγός του, Σούζαν, χαιρέτησαν τους διαδηλωτές, οι οποίοι φύτεψαν μπουκέτα λουλουδιών στο χιόνι.

REBECCA BOONE, Associated Press

Diele: