Η νίκη της Σερένα Γουίλιαμς δημιουργεί αναμέτρηση με τη Ναόμι Οσάκα στο Australian Open
Η Οσάκα, τρεις φορές πρωταθλήτρια Grand Slam, θα έχει ένα σερί 19 νικών στους ημιτελικούς της Πέμπτης.
ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία — Η Σερένα Γουίλιαμς δεν ήταν ευχαριστημένη με τον τρόπο που ξαφνικά το παιχνίδι της γλίστρησε στους προημιτελικούς του Australian Open.
Μετά από ένα λάθος εναντίον της νούμερο 2 της Simona Halep - η οποία κέρδισε την τελευταία φορά που έπαιξαν μεταξύ τους - η Williams έδειξε τις χορδές της ρακέτας της και έκανε μια ξινή μούτρα, σαν να ήθελε να δείξει ότι δεν ήταν δικό της λάθος. Μετά την άλλη, η Γουίλιαμς σήκωσε το βλέμμα στο κουτί των επισκεπτών της με τις παλάμες ψηλά και ρώτησε: Τι συμβαίνει;
Αυτή η απογοήτευση δεν κράτησε πολύ. Η Γουίλιαμς βαθμολόγησε εκ νέου τις βολές της με τη βοήθεια τρομερού ποδαρικού, ξεπέρασε 33 λάθη και κέρδισε τα τελευταία πέντε παιχνίδια, νικώντας τη Χάλεπ με 6-3, 6-3 την Τρίτη για να επιστρέψει στο φάιναλ φορ στο Melbourne Park για πρώτη φορά από τότε που κέρδισε το τουρνουά. το 2017. Αυτός ήταν ο πιο πρόσφατος τίτλος της στο Grand Slam.
Μόλις συνειδητοποίησα ότι έκανα πολλά αβίαστα λάθη σε αυτά τα παιχνίδια που έχασα. Και ήξερα ότι είχα την ευκαιρία να παίξω καλύτερα, είπε η Γουίλιαμς, τώρα δύο νίκες μακριά από τη διεκδίκηση του ρεκόρ 24ου πρωταθλήματος σινγκλ. Οπότε είπα: «Μείνε εκεί μέσα». Μπορείτε απλά να συνεχίσετε.» Και αυτό ακριβώς έκανα.
Οργάνωσε μια αναμέτρηση ενάντια στην Νο. 3 Ναόμι Οσάκα, μια πρωταθλήτρια τριών Slam που θα έχει ένα σερί 19 νικών στους ημιτελικούς της Πέμπτης.
Είναι η Σερένα, είπε η Οσάκα. Νιώθω πραγματικά τρομοκρατημένος όταν τη βλέπω στην άλλη πλευρά του γηπέδου.
Αυτό θα είναι ο τέταρτος αγώνας τους. το πιο αξιομνημόνευτο, φυσικά, ήταν η νίκη της Οσάκα στον τελικό του U.S. Open του 2018.
Εκείνο το βράδυ, η Ουίλιαμς τσακώθηκε με τον διαιτητή της καρέκλας, αφού ο προπονητής της, Πάτρικ Μουράτογλου, πιάστηκε να προσπαθούσε να μεταδώσει ένα σήμα - αυτό δεν επιτρέπεται στο παιχνίδι Grand Slam - και ολοκλήρωσε την αποβάθρα σε ένα παιχνίδι. Η νίκη της Οσάκα έκλεισε με χιλιάδες οπαδούς να γεμίζουν με αποδοκιμασίες το στάδιο Arthur Ashe και και τους δύο αθλητές να κλαίνε κατά την τελετή απονομής του τροπαίου.
Είχαμε κλείσει και οι δύο, είπε ο Ουίλιαμς, και επικοινωνήσαμε ο ένας με τον άλλον.
Δεν υπήρχαν θεατές την Τρίτη στο Rod Laver Arena, επειδή αποκλείστηκαν από το τουρνουά κατά τη διάρκεια ενός πενθήμερου κυβερνητικού αποκλεισμού ως απάντηση στην τοπική αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 (το χειροκρότημα και ο άλλος θόρυβος του πλήθους που ακούνε οι τηλεθεατές προστίθενται στο η ροή μετάδοσης και στην πραγματικότητα δεν συμβαίνει στο γήπεδο).
Εμφανίζοντας τη βελτιωμένη κίνηση που λέει ο Μουράτογλου ήταν σημείο έμφασης και η Williams λέει ότι είναι αποτέλεσμα ενός προβληματικού αριστερού αχίλλειου τένοντα που τελικά επουλώθηκε, ο 39χρονος Αμερικανός κάλυψε άψογα το γήπεδο. Τέντωνε πόντους με άμυνα ή ταλαντευόταν σε μπάλες ενώ ήταν ακόμα σε άνοδο, προσπαθώντας να πάρει χρόνο μακριά από τον Χάλεπ.
Ξέρω ότι, σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, η ταχύτητα ήταν ένα πράγμα που ήταν πολύ καλό στο παιχνίδι μου, είπε ο Williams.
Το Plenty ήταν πολύ καλό στο πρώτο σετ. Εξυπηρετεί με ταχύτητα έως και 124 mph (200 km/h). Επιστροφές που περιελάμβαναν έναν νικητή forehand cross-court στο πρώτο σέρβις του Halep, ένα τσουχτερό σουτ για το οποίο ο Williams είπε με ένα γέλιο: Μόλις το είδα και έμοιαζε με ντόνατ και το έκανα.
Στη συνέχεια, τα λάθη άρχισαν να αυξάνονται - ένα διπλό σφάλμα εδώ, ένα άγριο βόλεϊ εκεί - και ο Williams υποχώρησε με 2-0 και μετά 3-1 στο δεύτερο σετ.
Αλλά έβαλε τέλος σε αυτή τη διαφάνεια.
Μια κομβική στιγμή ήρθε στο 3-all, όταν η Williams κέρδισε την έκτη ευκαιρία μπρέικ στο παιχνίδι παίρνοντας μια ανταλλαγή 21 εγκεφαλικών επεισοδίων που έληξε με ένα φαρδύ φορ του Halep. Η Γουίλιαμς μετέτρεψε αυτό το break σε πόντο 13 βολών στο οποίο έτρεξε έξω από το δρομάκι του διπλού για ένα φορ που επέκτεινε τα πράγματα έως ότου η Χάλεπ πέταξε ένα φορέαντ στα δίχτυα.
Η αίσθηση μου μετά από αυτόν τον αγώνα είναι ότι δεν ήμουν τόσο μακριά, είπε η δύο φορές πρωταθλήτρια Halep, αλλά επίσης: Ήταν πιο δυνατή στις σημαντικές στιγμές.
Η Williams έχει 0-4 στους τελικούς Grand Slam από το τελευταίο της πρωτάθλημα. Μία από αυτές τις ήττες ήρθε κόντρα στην Οσάκα στο Flushing Meadows. Ένας άλλος ήρθε στο Wimbledon το 2019 εναντίον της Halep, η οποία έκανε ένα ανήκουστο σύνολο από τρία λάθη σε μια παράσταση που περιέγραψε ως την καλύτερη μέρα, στην πραγματικότητα, της ζωής μου.
Εάν η Williams πρόκειται να πάρει το Νο. 24 το Σάββατο, θα μπορούσε τελικά να χρειαστεί να έχει νικήσει κάθε έναν από τους τρεις πρώτους παίκτες στην κατάταξη: Χάλεπ, Οσάκα και, ίσως στον τελικό, Νο. 1 Ash Barty, του οποίου ο προημιτελικός κόντρα στο Νο. 25 Η Karolina Muchova είναι Τετάρτη.
Ο άλλος εναπομείναν προημιτελικός είναι μεταξύ δύο Αμερικανών, της Νο. 22 Τζένιφερ Μπρέιντι και της ακάθεκτης Τζέσικα Πέγκουλα.
Στη δράση των ανδρών, ο 114ος προκριματικός Ασλάν Καράτσεφ από τη Ρωσία έγινε ο πρώτος άνδρας στην επαγγελματική εποχή που έφτασε στα ημιτελικά στην πρώτη του εμφάνιση στο Grand Slam, νικώντας τον Νο. 18 Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ με 2-6, 6-4, 6-1. , 6-2. Ο βαθμός δυσκολίας του θα αυξηθεί απέναντι στον επόμενο αντίπαλό του, τον κορυφαίο Novak Djokovic.
Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής Τζόκοβιτς απέκρουσε τον έκτο έκτο Αλεξάντερ Ζβέρεφ με 6-7 (6), 6-2, 6-4, 7-6 (6) σε έναν νυχτερινό αγώνα για να φτάσει στους ημιτελικούς του Australian Open για ένατη φορά. Δεν έχει χάσει ποτέ στο Melbourne Park αφού πέρασε στα τέσσερα τελευταία.
Η Οσάκα κέρδισε την 71η κατάταξη Hsieh Su-wei από την Ταϊβάν με 6-2, 6-2, βοηθούμενη από σερβίς που έφτασαν τα 122 mph (196 km/h). Έδωσε επτά άσσους, κέρδισε 23 από τους 25 πόντους πρώτου σερβίς και ολοκλήρωσε με 24 συνολικά νικητές σε μόλις 14 λάθη χωρίς επιβολή.
Στα 35 της, η Hsieh χρησιμοποίησε τα δύσκολα σουτ της με τα δύο χέρια και από τις δύο πλευρές για να γίνει η γηραιότερη γυναίκα στην επαγγελματική εποχή που έκανε το ντεμπούτο της στον προημιτελικό Grand Slam. Αλλά δεν ταίριαζε με την Οσάκα, η οποία ήξερε τι θα επακολουθούσε με μια νίκη.
Κανονικά δεν κοιτάζω ποτέ την ισοπαλία μου, είπε η Οσάκα. Αλλά όλοι μου είπαν για την κλήρωσή μου εδώ, οπότε δεν είχα άλλη επιλογή από το να μάθω ποιος είναι ο επόμενος αντίπαλός μου. Σίγουρα θα είναι πολύ διασκεδαστικό.
Diele: