3 Αμερικανίδες φτάνουν στα προημιτελικά του Australian Open
Η Jessica Pegula και η Jennifer Brady ενώνουν τη Serena Williams στα τέταρτα.
ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία — Αφού η Jessica Pegula κέρδισε το πρώτο της ταξίδι σε έναν προημιτελικό Grand Slam, η κόρη των ιδιοκτητών των Buffalo's NFL και NHL franchise έγραψε στην οθόνη μιας τηλεοπτικής κάμερας του Australian Open: γεια μαμά, γεια μπαμπά, τα λέμε την επόμενη Τζεν Β.
Εκτός από μια κραυγή προς τους γονείς της, αυτό ήταν ένα μήνυμα για την Jennifer Brady, μια καλή φίλη της Pegula της οποίας ο αγώνας του τέταρτου γύρου ήταν επόμενος στο Rod Laver Arena τη Δευτέρα.
Και αφού η Μπρέιντι κέρδισε επίσης, στήνοντας έναν παναμερικανικό αγώνα εναντίον της Πέγκουλα με κουκέτα στο φάιναλ φορ να διακυβεύεται, χρησιμοποίησε έναν μπλε μαρκαδόρο για να απαντήσει με τον ίδιο τρόπο, γράφοντας: Φέρτε το Τζες!
Είναι μια ευκαιρία και για τους δυο μας, είπε η Pegula, υπενθυμίζοντας ότι εκείνη και ο Brady ήρθαν κοντά αφού έπαιξαν μαζί με διπλό για τις Ηνωμένες Πολιτείες στον ομαδικό διαγωνισμό που είναι τώρα γνωστός ως Billie Jean King Cup. Είμαι απλά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. παίζει καλό τένις, σταθεροποιώντας τον εαυτό της ως κορυφαία παίκτρια.
Η 61η στην κατάταξη Pegula κέρδισε τη νούμερο 5 Elina Svitolina από την Ουκρανία με 6-4, 3-6, 6-3, πριν ο 22ος Μπρέιντι, ένας από την Πενσυλβανία που έπαιζε τένις κολεγίου στο UCLA, είχε 6-1, 7- 5η νίκη επί της Νο. 28 Donna Vekic της Κροατίας.
Ο Μπρέιντι ήταν ένας από τους 72 παίκτες που χρειάστηκε να περάσουν από ένα σκληρό lockdown - δύο εβδομάδες κολλημένοι σε δωμάτιο ξενοδοχείου, δεν τους επιτρεπόταν να φύγουν για κανένα λόγο - αφού πέταξαν στην Αυστραλία τον Ιανουάριο επειδή κάποιος στην πτήση τους βρέθηκε θετικός στον COVID-19 άφιξη.
Πολλοί άνθρωποι παραπονιόντουσαν και είπα στον εαυτό μου ότι δεν θα παραπονεθώ, είπε ο Brady. Θέλω να πω, υπάρχουν πολύ χειρότερα πράγματα στον κόσμο από το να είμαι κολλημένος σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου για 14 ημέρες.
Ο Μπρέιντι και η Πέγκουλα έδωσαν στις ΗΠΑ τρεις προημιτελικούς γυναικών στο Melbourne Park, μαζί με την 23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam, Serena Williams, η οποία προκρίθηκε μια μέρα νωρίτερα.
Ο κορυφαίος Ash Barty εξασφάλισε ότι ένας τέταρτος Αμερικανός δεν κατάφερε να περάσει στους τελευταίους οκτώ, επικρατώντας της αδιάκριτης Shelby Rogers με 6-3, 6-4 για να δημιουργήσει έναν προημιτελικό αγώνα ενάντια στην Νο. 25 Karolina Muchova.
Θέλω να πω, είναι πολύ φοβερό να το βλέπεις. Ελπίζω να μπορέσουμε όλοι να προχωρήσουμε, είπε ο Pegula. Το τελευταίο, δεν ξέρω, ένα χρόνο περίπου, έχουμε πιέσει ο ένας τον άλλον. Ίσως δεν το έχουμε πει ο ένας στον άλλον, αλλά νομίζω ότι όλοι μπορούμε να το νιώσουμε.
Είναι σε αρκετά επαναστατική πορεία.
Η Pegula κέρδισε τέσσερις αγώνες στο Melbourne Park την περασμένη εβδομάδα — συμπεριλαμβανομένων των νικών επί της δύο φορές πρωταθλήτριας του Australian Open Victoria Azarenka και της πρωταθλήτριας US Open το 2011 Sam Stosur — αφού μπήκε στο τουρνουά σκληρού γηπέδου με συνολικά τρεις νίκες σε μεγάλες διοργανώσεις για την καριέρα της .
Σημαντικό επίσης για την Pegula, η οποία συνεργάζεται με τον πρώην προπονητή της Venus Williams, David Witt: Ήρθε στην ημέρα με ρεκόρ 0-6 έναντι των Top 10 γυναικών.
Η Witt είπε ότι η αυξανόμενη αυτοπεποίθηση της Pegula είναι ένα μεγάλο μέρος της προόδου της. Βρήκε ένα είδος συγγένειας με την ομάδα ποδοσφαίρου της οικογένειάς της, τους Bills, οι οποίοι μπήκαν στα πλέι οφ τρεις από τις τελευταίες τέσσερις σεζόν πίσω από τον στρατηγό Τζος Άλεν, αφού πέρασε σχεδόν δύο δεκαετίες χωρίς ένα ταξίδι στη μετά τη σεζόν.
Ακόμη και πέρυσι, όταν δεν έπαιζε τόσο καλά, έλεγα: «Μου αρέσει αυτό το παιδί.» Μου άρεσε το ανταγωνιστικό του πνεύμα. Ήταν παίκτης. Ήθελε απλώς να κερδίσει. Αυτό είναι κάτι που σου αρέσει να βλέπεις, είπε για τον Άλεν. Είναι σίγουρα κάτι που πιστεύω ότι προσπάθησα να το βάλω λίγο στο παιχνίδι μου, ακόμη και βλέποντας την ομάδα να αποκτά αυτό το γούστο, αυτή την ανταγωνιστική συμπεριφορά, έχοντας αυτή τη νοοτροπία - στο τένις, είναι σαν το 90%, μερικές φορές, των αγώνων. Νομίζω ότι ήταν πολύ ωραίο να τους παρακολουθώ και να διοχετεύω αυτήν την ενέργεια στο πώς τα πηγαίνω.
Η πρόοδος της Brady είναι πολύ λιγότερο εκπληκτική, δεδομένου ότι έφτασε στους ημιτελικούς στο U.S. Open τον Σεπτέμβριο πριν χάσει από την ενδεχόμενη πρωταθλήτρια Naomi Osaka.
Το δεξί γόνατο του Βέκιτς κολλήθηκε από έναν προπονητή νωρίς στο δεύτερο σετ, το οποίο τελικά έφτασε στο 5-όλα. Αλλά ο Μπρέιντι ξέσπασε στην αγάπη εκεί όταν ο Βέκιτς έκανε διπλό σφάλμα και μετά κράτησε τη νίκη.
Θα υπάρξει επίσης ένας προημιτελικός ανδρών μιας χώρας, μεταξύ των Ρώσων Daniil Medvedev και Andrey Rublev. Ο Μεντβέντεφ, ο δευτεραθλητής του US Open του 2019, απέκλεισε την 192η Αμερικανίδα Μακένζι ΜακΝτόναλντ με 6-4, 6-2, 6-3 σε 1 1/2 ώρα, ενώ ο Ρούμπλεφ προχώρησε όταν ο Νο. 22 Κάσπερ Ρουντ σταμάτησε λόγω τραυματισμού. αφού ρίξει τα δύο πρώτα σετ.
Ένας τρίτος Ρώσος, ο 114ος προκριματικός Aslan Karatsev, είχε ήδη προχωρήσει, δίνοντας στη χώρα μια τριάδα προημιτελικών σε μεγάλο τουρνουά για μοναδική φορά στην επαγγελματική εποχή.
Επίσης σε εκείνο το μισό της ισοπαλίας, ο Ράφαελ Ναδάλ πλησίασε το 21ο τρόπαιο Grand Slam με ρεκόρ ανδρών κερδίζοντας τον Νο. 16 Fabio Fognini με 6-3, 6-4, 6-2. Ο επόμενος αντίπαλος του Ναδάλ θα είναι ο Νο. 5 Στέφανος Τσιτσιπάς, του οποίου ο αγώνας του τέταρτου γύρου ακυρώθηκε όταν ο Νο. 9 Ματέο Μπερετίνι αποχώρησε λόγω τραυματισμού στην κοιλιά.
Με το μπλε του ουρανού και τη θερμοκρασία στα χαμηλά 70s Fahrenheit (χαμηλοί 20s Κελσίου) και χωρίς οπαδούς στις εξέδρες για τρίτη συνεχόμενη ημέρα λόγω ενός τοπικού lockdown για τον COVID-19, ο Pegula υπαγόρευσε ανταλλαγές χτυπημάτων εδάφους ακριβώς κατά μήκος της γραμμής βάσης.
Στην αρχή, ώθησε γύρω από την δύο φορές ημιτελική του Grand Slam Svitolina, η οποία απέκλεισε την Αμερικανίδα έφηβη Coco Gauff στον δεύτερο γύρο και ανέβηκε με ένα σετ και ένα μπρέικ στο 1-0 στο δεύτερο.
Αφού η Svitolina πίεσε ένα τρίτο, η Pegula επέστρεψε στο πιο επιθετικό παιχνίδι της και προηγήθηκε με 4-1. Έσπασε σε 4-3, αλλά έσπασε το δεξί μπακ, στη συνέχεια κέρδισε την πιο σημαντική νίκη της καριέρας της, αρπάζοντας τους τελευταίους τέσσερις πόντους αφού έμεινε πίσω από το love-30.
Τώρα θα είναι ο Brady εναντίον Pegula.
Είμαι πολύ ενθουσιασμένη που έκανε τον πρώτο της προημιτελικό Grand Slam. Ξέρω τα συναισθήματα που νιώθει. Νιώθεις σαν να είσαι στο σύννεφο εννέα, σίγουρα, είπε ο Μπρέιντι. Γνωριζόμαστε και οι δύο τόσο καλά και ανυπομονώ πολύ για αυτό. Θα είναι πολύ διασκεδαστικό. Νομίζω ότι όλοι στο σπίτι στην Αμερική θα το παρακολουθούν, σίγουρα.
Diele: