White Sox HOFer Frank Thomas για τα στεροειδή στο μπέιζμπολ: «Η καριέρα μου πατήθηκε»
Πριν από τέσσερα καλοκαίρια στο Cooperstown της Νέας Υόρκης, το εικονίδιο των White Sox, Frank Thomas, έκλεισε την εισαγωγική ομιλία του στο Hall of Fame με ένα μήνυμα στους νέους παντού:
Δεν [υπάρχουν] συντομεύσεις για την επιτυχία, είπε. Σκληρή δουλειά, αφοσίωση, αφοσίωση. Μείνετε πιστοί σε αυτό που είστε.
Μπορεί να ήταν ή να μην ήταν μια λεπτή συγκαλυμμένη αναφορά στους χρήστες στεροειδών της εποχής του Thomas, αλλά σίγουρα επαναλαμβάνεται σαν ένα.
Ο 50χρονος Τόμας συμμετείχε σε μια επανένωση της Γουάιτ Σοξ που κέρδισε την AL West το 1993 πριν από τον αγώνα εναντίον των Ρόγιαλς το Σάββατο στο Εγγυημένο Ρέιτ Φιλντ. Αναφέρθηκε σε αυτή την ομάδα των 94 νικών ως την πιο ταλαντούχα στην οποία έπαιξε τα τελευταία 19 χρόνια στα μεγάλα πρωταθλήματα. Λυπήθηκε για την ήττα στο ALCS σε έξι αγώνες ενάντια στον μελλοντικό πρωταθλητή του World Series Blue Jays.
Κοιτάς πίσω και λυπάσαι που δεν τελειώσαμε τη δουλειά, είπε.
Ο Τόμας κέρδισε το πρώτο του βραβείο back-to-back MVP εκείνη τη σεζόν αφού κέρδισε το 0,317 με 41 home run και 128 RBI. Ολοκλήρωσε την καριέρα του στα 0,301, 521 και 1,704 — αριθμούς της πρώτης ψηφοφορίας Hall, για να είμαστε σίγουροι.
Αλλά ο Τόμας τράβηξε μια γραμμή, όπως έχει κάνει στο παρελθόν, μεταξύ του ίδιου και του πλήθους που χρησιμοποιούσε —ή υποπτευόταν ότι χρησιμοποιούσε— φάρμακα που βελτιώνουν την απόδοση. Χωρίς αυτή τη γραμμή, δεν θα υπήρχε το ίδιο πλαίσιο για τους αριθμούς του Mr. Clean.
Ήμουν ο πιο πληγωμένος εκείνη την εποχή, είπε. Η καριέρα μου πατήθηκε. Έκανα μια απίστευτη καριέρα, και μερικά από τα παιδιά που έπαιρναν στεροειδή με έχασαν μέσα σε ένα χρόνο. Το να κυριαρχείς για επτά συνεχόμενα χρόνια όπως έκανα εγώ, και μετά από μια νύχτα να επιστρέψεις στην 15η θέση στο σπίτι, είναι ανησυχητικό.
Τότε ήμουν αφελής. Νόμιζα ότι τα παιδιά είχαν καλύτερα προγράμματα προπόνησης και σκότωναν πραγματικά τον εαυτό τους. Δεν ήταν έτσι, όπως φάνηκε. Δεν ήταν έτσι, όπως μάθαμε αργότερα. Είναι εντάξει. Πήρα αυτό που μου άξιζε.
Ο Τόμας είναι ισόβαθμος στην 20η θέση στη λίστα όλων των εποχών εντός έδρας. Είναι 24ος στο RBI και 10ος σε βόλτες (1.667). Η φανέλα του με το Νο. 35 Sox αποσύρθηκε το 2010.
Υποστηρίζει ότι δεν είχε γνώση της ευρείας χρήσης ναρκωτικών που ενισχύουν την απόδοση στο άθλημα ενώ έπαιζε.
Καθόλου, είπε. Άκουσα ψίθυρους. Ο Χοσέ [Κανσέκο] δεν το έκρυψε ποτέ. Ο Χοσέ Κανσέκο ήταν ο Χοσέ Κανσέκο. Ήταν ο μόνος που ήταν ειλικρινής από εκείνη την εποχή, θα σας πω πολλά. Ήξερε τους πάντες εκείνη την εποχή που ήταν σε αυτό. Είναι καταπληκτικό.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ:
• Η Λόπεζ βιώνει μια ανεμοστρόβιλη μέρα μπέιζμπολ, πατρότητα
• Τραυματίστηκε η Moncada στο παιχνίδι pickoff
Ένα πράγμα που ενοχλεί τον Thomas αυτές τις μέρες είναι το γεγονός ότι το ποσοστό των ψήφων Hall που συγκεντρώνουν οι υποτιθέμενοι χρήστες στεροειδών Barry Bonds και Roger Clemens αυξάνεται κάθε χρόνο.
Δεν πρέπει να σέρνονται, είπε. Πιστέψτε με, μιλάω με πολλούς Hall of Famers για αυτό και δεν είναι ευχαριστημένοι. Πολλοί από αυτούς τους τύπους δεν έβγαλαν πολλά χρήματα και το μόνο που έχουν είναι η κληρονομιά τους. Πιστέψτε με, δεν είναι ευχαριστημένοι με αυτό. Έχουμε μιλήσει για αυτό.
Diele: