Σταματήστε την «άχρηστη ασφάλιση» από την υπονόμευση του Obamacare στο Ιλινόις
Για να παραφράσουμε τον Μαρκ Τουέιν, οι αναφορές για τον θάνατο του Obamacare είναι υπερβολικά υπερβολικές.
Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες, η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο απέτυχε να καταργήσει τον νόμο για την προσιτή φροντίδα, πιο γνωστό ως Obamacare. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το μέλλον του προγράμματος είναι ασφαλές. Παρόλο που δεν κατάφεραν να το σκοτώσουν με ένα χτύπημα, το Κογκρέσο και η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθούν να το αιμορραγήσουν μέχρι θανάτου.
Πέρυσι, ο Λευκός Οίκος αποδεκάτισε τον διαφημιστικό προϋπολογισμό που είχε σχεδιαστεί για να ενημερώσει τους Αμερικανούς σχετικά με την ετήσια περίοδο εγγραφής για προγράμματα υγείας που προσφέρονται μέσω των ασφαλιστικών ανταλλαγών του ACA. Επίσης, απαλλάχθηκε από τους πλοηγούς - άτομα που προσλήφθηκαν για να βοηθήσουν τις οικογένειες να κατανοήσουν τα διάφορα διαθέσιμα ασφαλιστικά προγράμματα και να επιλέξουν αυτό που τους ταιριάζει.
Ως μέρος του νομοσχεδίου φορολογικής μεταρρύθμισης 1,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων του περασμένου έτους, το Κογκρέσο κατάργησε την εντολή που απαιτούσε από τους φορολογούμενους να εγγραφούν σε ένα σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης - εξασφαλίζοντας έτσι μια μεγάλη ασφαλιστική ομάδα που περιελάμβανε νεότερους και υγιέστερους εργαζόμενους. Ως αποτέλεσμα, τα ασφάλιστρα αυξάνονται. Και ο Λευκός Οίκος επιτρέπει στις πολιτείες να προσθέσουν διάφορες απαιτήσεις εργασίας στο Medicaid - το πρόγραμμα ασφάλισης για τους φτωχούς που επέκτεινε το Obamacare. Αυτό θα επέτρεπε στις πολιτείες να περιορίσουν την επιλεξιμότητα για το Medicaid, παρά το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των φτωχών εργάζεται.
Έτσι, ενώ το Obamacare επιβιώνει, αυτές οι διάφορες στρατηγικές επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα του προγράμματος. Το 2017, ο αριθμός των ανασφάλιστων Αμερικανών αυξήθηκε κατά 3,2 εκατομμύρια - η πρώτη αύξηση από την ψήφιση του Obamacare.
Τώρα έρχεται η πιο πρόσφατη προσπάθεια του Λευκού Οίκου και του Κογκρέσου να ακρωτηριάσουν το Obamacare - η επέκταση των βραχυπρόθεσμων, λεγόμενων σχεδίων ασφάλισης σκουπιδιών. Αυτή η κίνηση θα ανέβαζε περαιτέρω το κόστος των ασφαλίστρων ενώ θα άφηνε εκατομμύρια Αμερικανούς με κατώτερη κάλυψη.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, τα άτομα επιτρέπεται να αγοράζουν βραχυπρόθεσμη ασφάλιση υγείας για έως και τρεις μήνες υπό ειδικές συνθήκες, όπως όταν αλλάζουν δουλειά. Αυτά τα βραχυπρόθεσμα σχέδια δεν χρειάζεται να συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις κάλυψης βάσει του ACA, επειδή υποτίθεται ότι είναι προσωρινά. Για παράδειγμα, δεν χρειάζεται να καλύπτουν άτομα με προϋπάρχουσες συνθήκες. Δεν χρειάζεται να καλύπτουν βασικά οφέλη, όπως φροντίδα μητρότητας ή ψυχική υγεία και θεραπεία κατάχρησης ουσιών. Και μπορούν να περιλαμβάνουν ετήσια ή ισόβια ανώτατα όρια στις ασφαλιστικές παροχές. Κανένα από αυτά τα πράγματα δεν επιτρέπεται στο πλαίσιο του Obamacare.
Ο Λευκός Οίκος προτείνει να επιτραπεί σε αυτά τα προσωρινά σχέδια υγείας να διαρκέσουν έως και ένα χρόνο - ή και περισσότερο. Τέτοια συμβόλαια χαμηλού κόστους και μικρής διάρκειας θα μπορούσαν να είναι ελκυστικά για νεότερους και υγιέστερους ανθρώπους, συρρικνώνοντας την ομάδα ασφάλισης και αυξάνοντας τα ασφάλιστρα για άλλους. Ο στόχος είναι να υπονομεύσουν τα οικονομικά του Obamacare και να εκμηδενίσουν το σχέδιο. Είναι ένας τρόπος πίσω από την πόρτα για να επιτύχετε αυτό που το Κογκρέσο δεν μπόρεσε να κάνει άμεσα – να απαλλαγείτε από το Obamacare.
Ευτυχώς, οι ασφαλιστικές εταιρείες και οι πρακτικές τους εξακολουθούν να ρυθμίζονται σε κρατικό επίπεδο. Επομένως, υπάρχουν βήματα που μπορούμε να λάβουμε στο Σπρίνγκφιλντ για να αντισταθούμε σε αυτήν την προσπάθεια υπονόμευσης του Obamacare περιορίζοντας την κάλυψη και αυξάνοντας τα ασφάλιστρα.
Έχω εισαγάγει το νομοσχέδιο 2388 της Γερουσίας, το οποίο θα προστατεύει τους καταναλωτές του Ιλινόις περιορίζοντας την πώληση αυτών των βραχυπρόθεσμων ασφαλιστηρίων συμβολαίων ανεπιθύμητης ασφάλισης στην πολιτεία μας. Θα απαγόρευε στις ασφαλιστικές εταιρείες που τα πωλούν να αποκλείουν άτομα με βάση προϋπάρχουσες συνθήκες (περίπου 5 εκατομμύρια στο Ιλινόις), θα τα διατηρούσε μόνο ως βραχυπρόθεσμα συμβόλαια και θα απαιτούσε σαφείς γνωστοποιήσεις, ώστε οι καταναλωτές να γνωρίζουν ακριβώς τι είδους κάλυψη λαμβάνουν – ή να μην πάρεις.
Το Obamacare έχει κάνει μια σημαντική διαφορά για τους ανθρώπους και τις οικογένειες σε όλη την πολιτεία μας, παρέχοντας ολοκληρωμένη υγειονομική κάλυψη σε 850.000 κατοίκους του Ιλινόις που δεν μπορούσαν στο παρελθόν να το αντέξουν οικονομικά. Σημαίνει ηρεμία για τα εκατομμύρια των ανθρώπων με προϋπάρχουσες συνθήκες που είχαν αποκλειστεί από την κάλυψη. Το πιο σημαντικό, μας έχει φέρει πιο κοντά στον στόχο της καθολικής υγειονομικής κάλυψης, έτσι ώστε κάθε άτομο και οικογένεια να έχουν πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή φροντίδα ως δικαίωμα και όχι ως προνόμιο.
Μπορεί να αποκρούσαμε ένα θανατηφόρο πλήγμα στο Obamacare στο Κογκρέσο. Ωστόσο, θα χρειαστεί συνεχής επαγρύπνηση και πίεση του κοινού για να εμποδίσει την κυβέρνηση Τραμπ να την βλάψει περαιτέρω υπονομεύοντας τις απαιτήσεις κάλυψης και αυξάνοντας τα ασφάλιστρα. Μπορούμε να πρωτοστατήσουμε σε αυτόν τον αγώνα στο Ιλινόις καταπολεμώντας την ασφάλιση ανεπιθύμητης ενέργειας.
Η πολιτειακή γερουσιαστής Heather Steans, Δημοκρατική, εκπροσωπεί την 7η Περιφέρεια στη Βόρεια πλευρά του Σικάγο.
Diele: