Σημείωση για τις αρκούδες: Χρειαζόμαστε μερικές ακόμη ημέρες ρίψης αυτόν τον χειμώνα

Έχουν αφήσει το στίγμα τους να τρέχουν την μπάλα, αλλά μια ομάδα δεν πρόκειται να πάει μακριά αν δεν μπορεί να περάσει.

Ashlee Rezin/Sun-Times

Ο στρατηγός του Pondering Bears, Justin Fields, με οδηγεί στις σκέψεις του οικογενειακού σκύλου που αγόρασα πριν από μια δεκαετία.

Τα κορίτσια αποφάσισαν ότι χρειάζονταν μια μικρή, χνουδωτή ράτσα που δεν έπεφτε, και ο άντρας με γόνο είπε ότι αυτό που επιλέξαμε ήταν «ποιότητα κατοικίδιου, όχι ποιότητα εμφάνισης».

Ο σκύλος είχε ένα πόδι που βγήκε ελαφρώς και κάποια άλλα «ελαττώματα» που είχαν σημασία μόνο αν ετοιμαζόσασταν να τον τρατήσετε σε ένα ριμέικ «Best in Show». Δηλαδή, αν ήσουν έτοιμος ένας σχολιαστής όπως ο Τζον Μάικλ Χίγκινς να ξεστομίσει κυνικά: «Έσπασε το βάδισμά του. Μπορεί επίσης να έχει πάρει χωματερή».

Αυτός ο σκύλος που αγαπάμε δεν είναι ανταγωνιστικός. Σίγουρα, όχι σε ανταγωνισμό ελίτ.

Δυστυχώς, το Fields είναι.

Όπως έχω πει πολλές φορές, δεν υπάρχει τίποτα πιο δύσκολο σε όλα τα ομαδικά αθλήματα από το να είσαι ένας επιτυχημένος στρατηγός NFL. Δεν είναι ντροπή να είσαι «ποιότητα κατοικίδιων ζώων».

Αλλά οι ιδιοκτήτες ομάδων δεν αναζητούν χαϊδευτικά, ελαττωματικά πλάσματα για να οδηγήσουν τις ομάδες τους. Ψάχνουν για θηρία όπως ο Johnny Unitas, ο Joe Montana, ο Dan Marino, ο John Elway, ο Peyton Manning, ο Aaron Rodgers, ο Russell Wilson, ο Tom Brady, ο Lamar Jackson - όταν βρίσκονται στο απόγειό τους - για να ηγηθούν.

Το Fields την Κυριακή ήταν τόσο άσχημο που είναι αξιοσημείωτο ότι οι Bears κέρδισαν τους Τεξανούς. Ένα καλό παιχνίδι τρεξίματος, μια καλή άμυνα και μια άθλια ομάδα του Χιούστον έκαναν τη διαφορά.

Είναι εκπληκτικό να πιστεύει κανείς ότι ένας στρατηγός του NFL στη σύγχρονη εποχή (από την εφεύρεση του σχηματισμού Τ, την εξόρμηση του χτύπημα-και-τρέξτε, τον πολλαπλασιασμό των κολλητικών γαντιών δέκτη και το προφανές μορατόριουμ για την κράτηση των πέναλτι με επίθεση linemen) μπορεί να ρίξει μόνο 28 πάσες σε δύο παιχνίδια.

Ωστόσο, αυτό είναι το μόνο που έχει ρίξει ο Fields από τα 17 που έριξε στο ανοιχτήρι. Σκεφτείτε: Ο στρατηγός των Cardinals Kyler Murray έριξε 28 πάσες στο πρώτο ημίχρονο εναντίον των Rams την Κυριακή. Ο Joe Flacco έχει ρίξει 155 πάσες μέχρι στιγμής, ο Josh Allen έχει ρίξει 132 και ο Joe Burrow έχει ρίξει 125. Και ούτω καθεξής.

Το Fields έχει συνολικά 297 passing γιάρδες σε τρία παιχνίδια. Τριάντα ένας κουέντερ έχουν περισσότερους. Είκοσι έχουν ρίξει για τουλάχιστον 700 γιάρδες.

Τα τέσσερα κοψίματα του Φιλντς τον ισοφαρίζουν για το δεύτερο πιο (ή το δεύτερο χειρότερο) στο πρωτάθλημα. Τα δύο passing touchdowns τον κατατάσσουν στην 27η θέση.

Το θέμα είναι ότι οι στρατηγοί παίζουν το παιχνίδι για να ρίχνουν πάσες. Ο Τζάκσον των Ravens και μερικοί άλλοι στρατηγοί είναι νόμιμες απειλές για τρέξιμο - και ο Φιλντς έχει επίσης καλούς τροχούς. Αλλά δεν είναι αυτός ο λόγος που κανείς οδηγεί το δρόμο. Το τρέξιμο είναι απόρροια της επιτυχίας του στρατηγού, όχι θεμέλιο.

Ο δευτεροετής Φιλντς ξέρει πόσο άσχημα έχει παίξει. Οι άνθρωποι μιλούν ότι του δίνουν χρόνο να προσαρμοστεί και να μάθει το επαγγελματικό παιχνίδι. Αλλά η λάμψη του μεγαλείου πρέπει να εμφανιστεί, η υπομονή να είναι καταραμένη.

«Έπαιξα σαν σκουπίδια», είπε την Κυριακή.

Δεν χρειάζεται επέκταση.

Το εκπληκτικό μέρος της επιτυχίας 2-1 των Bears είναι ότι έχουν αφήσει το σημάδι τους τρέχοντας την μπάλα. Συγχαρητήρια για το backup running back Khalil Herbert που κέρδισε 157 γιάρδες σε 20 carries την Κυριακή. Και συγχαρητήρια στους Bears για τα συνολικά 281 rushing γιάρδες τους, τα περισσότερα από το 1984. Οι Bears είχαν 283 γιάρδες ορμώντας σε εκείνο το παιχνίδι πριν από 38 χρόνια και έχασαν με 23-14 από τους Cowboys. Το θέμα είναι ότι δεν θα πάτε μακριά αν δεν μπορείτε να περάσετε.

Και δεν ξέρουμε αν το Fields μπορεί να το κάνει αυτό. Ω, το χέρι του είναι αρκετά δυνατό. Αλλά το όραμά του, η προσμονή, η ικανότητα του στιγμιαίου check-down και η αίσθηση του για αυτό που βρίσκεται μπροστά του φαίνονται να του λείπουν.

Θα περίμενε κανείς τώρα ότι οι εχθροί θα πολεμήσουν δυναμικά ενάντια στη βιαστική επίθεση των Bears και θα αψηφήσουν τον Fields να ρίξει. Πέρασε την καταραμένη μπάλα, παιδί μου!

Αυτό ακριβώς λένε και οι θαυμαστές των Bears.

Σαφώς, ο προπονητής Ματ Έμπερφλους και ο επιθετικός συντονιστής Λουκ Γκέτσι ανησυχούν μήπως το μεταδώσει ο Φιλντς. Η καταστροφή μπορεί να ελλοχεύει. Πράγματι, οι δύο επιθετικές του πάσες βαθιά στη μέση -πάντα μια επικίνδυνη περιοχή- αναχαιτίστηκαν από τον Τεξανό ασφαλείας Jalen Pitre.

Το επαγγελματικό παιχνίδι είναι τόσο γρήγορο που οι δέκτες που ήταν ανοιχτοί στο κολεγιακό παιχνίδι - ειδικά όταν είστε επικεφαλής της υπερταλαντούχου Πολιτείας του Οχάιο - καταβροχθίζονται από την ταχύτητα επιστροφής και τα δύσκολα σχέδια των αμυντικών μπακ του NFL.

Δεν είναι ύψος, ταχύτητα ή δύναμη Τα πεδία λείπουν. Αλλά μπορεί να είναι το άυλο κάτι, αυτό που έλειπε στον αποτυχημένο προκάτοχό του Μιτς Τρουμπίσκι.

Σε αυτό το κλασικό σκηνικό «Best in Show», ο ανίδεος εκφωνητής (τον οποίο υποδύεται ο Fred Willard) ξεσπάει με ένα χαμόγελο καθώς παρακολουθεί την παρέλαση των τελικών, «Και να σκεφτείς ότι σε ορισμένες χώρες τρώγονται αυτά τα σκυλιά!»

Απλώς τρώμε κουαρτμπακ εδώ.

Diele: