Μαύρη γυναίκα, μονάδα Στρατού του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, σε καλό δρόμο για να κερδίσει επιτέλους την τιμή του Κογκρέσου
Το 888ο Τάγμα Κεντρικού Ταχυδρομικού Καταλόγου του Γυναικείου Σώματος Στρατού έγραψε ιστορία ως η μόνη αποκλειστικά γυναικεία, μαύρη μονάδα που υπηρέτησε στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
ΒΟΣΤΟΝΗ — Η συνταξιούχος ταγματάρχης Fannie Griffin McClendon και οι συνάδελφοί της στο στρατό δεν στάθηκαν ποτέ στο να είναι το μόνο μαύρο τάγμα γυναικών που υπηρέτησε στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Είχαν δουλειά να κάνουν.
Το 6888ο Τάγμα Κεντρικού Ταχυδρομικού Καταλόγου πιστώθηκε ότι έλυσε μια αυξανόμενη κρίση αλληλογραφίας κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Αγγλία και, μετά την επιστροφή τους, χρησίμευσε ως πρότυπο για γενιές μαύρων γυναικών που εντάχθηκαν στον στρατό.
Για δεκαετίες, ωστόσο, τα κατορθώματα των 855 μελών δεν είχαν ποτέ ευρύτερη αναγνώριση — μέχρι τώρα.
Η Γερουσία ψήφισε νομοθεσία που θα απονέμει στα μέλη του τάγματος, γνωστά ως Six Triple Eight, το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου. Το νομοσχέδιο αναμένει ψήφιση στη Βουλή.
Είναι ήδη πολύ αργά για τα περισσότερα 6888 μέλη. Πιστεύεται ότι υπάρχουν μόνο επτά επιζώντες, συμπεριλαμβανομένου του McClendon.
Λοιπόν, θα ήταν ωραίο, αλλά ποτέ δεν μου πέρασε από το μυαλό ότι θα κάναμε τις προϋποθέσεις για αυτό, είπε η McClendon από το σπίτι της στο Tempe της Αριζόνα.
Απλώς εύχομαι να υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι για να το γιορτάσουν, αν συμβεί, θα υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι για να το γιορτάσουν, είπε ο ΜακΚλέντον.
ο 6888ο στάλθηκε στο εξωτερικό το 1945, μια εποχή που υπήρχε αυξανόμενη πίεση από αφροαμερικανικές οργανώσεις να συμπεριληφθούν οι μαύρες γυναίκες σε αυτό που ονομαζόταν Γυναικείο Σώμα Στρατού και να τις αφήσουν να υπηρετήσουν στο εξωτερικό.
Σχετίζεται με
6888 Τάγμα Κεντρικού Ταχυδρομικού Καταλόγου | Κέντρο Στρατιωτικής Ιστορίας του Στρατού των ΗΠΑ
Η διοίκηση γνώριζε εγγενώς ότι η παρουσία τους στο εξωτερικό σήμαινε κάτι περισσότερο από την εκκαθάριση αυτού του ανεκτέλετου αλληλογραφίας, είπε η συνταξιούχος συνταγματάρχης Edna Cummings, η οποία δεν ήταν μέλος της 6888th, αλλά υποστήριξε την αναγνώριση των μελών της ts. Αντιπροσώπευαν ευκαιρία για τις αδερφές τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες δυσκολεύονταν να αντιμετωπίσουν τον ρατσισμό και τον σεξισμό μέσα στις τάξεις.
Η μονάδα απέφυγε γερμανικά U-boat στο δρόμο της προς την Αγγλία και προσπάθησε να ξεφύγει από έναν γερμανικό πύραυλο αφού έφτασε σε λιμάνι της Γλασκώβης.
Τα μέλη του αναπτύχθηκαν σε μη θερμαινόμενα, μολυσμένα από αρουραίους υπόστεγα αεροπλάνων στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας και τους ανατέθηκε μια τρομακτική αποστολή: Επεξεργασία εκατομμυρίων τεμαχίων ακατάσχετης αλληλογραφίας για στρατεύματα, κρατικούς υπαλλήλους και εργαζόμενους στον Ερυθρό Σταυρό. Είχε συσσωρευτεί και τα στρατεύματα γκρίνιαζαν για χαμένα γράμματα και καθυστερημένα πακέτα φροντίδας.
Έτσι, το σύνθημα της ενότητας: Χωρίς αλληλογραφία, χαμηλό ηθικό.
Συνέχιζαν να φωνάζουν ότι ήθελαν να πάμε στο εξωτερικό, οπότε υποθέτω ότι βρήκαν κάτι για να κάνουμε στο εξωτερικό: να φροντίζουμε την αλληλογραφία, είπε ο McClendon. Και υπήρχε πάρα πολύ ταχυδρομείο.
Διέγραψαν ένα ανεκτέλεστο ποσό περίπου 17 εκατομμυρίων ταχυδρομείων σε τρεις μήνες - δύο φορές ταχύτερα από ό,τι προβλεπόταν. Το τάγμα συνέχισε να υπηρετεί στη Γαλλία πριν επιστρέψει στην πατρίδα του.
Οι στρατιώτες του 6888 μόχθησαν όλο το εικοσιτετράωρο, επεξεργάζονταν περίπου 65.000 ταχυδρομεία σε κάθε μία από τις τρεις βάρδιες την ημέρα. Μερικές φορές, έπρεπε να καταφύγουν σε ντετέκτιβ όταν ένα δέμα είχε ένα κοινό όνομα ή ανέφερε μόνο το ψευδώνυμο ενός μέλους της υπηρεσίας.
Παρά τα επιτεύγματά της, η μονάδα υπέμεινε ερωτήσεις και επικρίσεις από εκείνους που δεν υποστήριζαν τις μαύρες γυναίκες στο στρατό.
Οι κατοικίες, οι αίθουσες αναψυχής και οι εγκαταστάσεις αναψυχής διαχωρίστηκαν ανά φυλή και φύλο, αναγκάζοντας τα μέλη της μονάδας να δημιουργήσουν όλες τις δικές τους επιχειρήσεις. Η διοικητής της μονάδας, Ταγματάρχης Τσάριτι Άνταμς, επικρίθηκε από έναν στρατηγό που απείλησε να δώσει την εντολή της σε έναν λευκό αξιωματικό. Εκείνη φέρεται να απάντησε: Πάνω από το νεκρό μου σώμα, κύριε.
Όπως τόσες πολλές μαύρες μονάδες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, τα κατορθώματα των μελών της δεν τράβηξαν ποτέ την προσοχή των λευκών ομολόγων τους.
Είναι λυπηρό να λέμε ότι επέστρεψαν στο Jim Crow America, είπε ο Cummings. Όχι μόνο το 6888, αλλά πολλοί από τους στρατιώτες της μειονότητάς μας που επέστρεψαν από τον πόλεμο δεν αναγνωρίστηκαν ούτε εκτιμήθηκαν παρά χρόνια αργότερα. Οι αεροπόροι Tuskegee, Montford Point Marines — υπάρχουν τόσες πολλές ιστορίες για μονάδες χρώματος που δεν αναγνωρίστηκαν παρά μόνο δεκαετίες μετά τον πόλεμο.
Ωστόσο, ο Κάμινγκς είπε ότι ο χρόνος στο εξωτερικό με τον στρατό άφησε μια μόνιμη εντύπωση στις γυναίκες, πολλές που ξεπέρασαν επίσης εμπόδια στην επαγγελματική τους ζωή.
Η Elizabeth Barker Johnson ήταν η πρώτη γυναίκα που παρακολούθησε το Winston-Salem State University στη Βόρεια Καρολίνα στο νομοσχέδιο GI. Συμμετείχε στην τελετή αποφοίτησης του σχολείου όταν ήταν 99 ετών — 70 χρόνια μετά την απόκτηση του πτυχίου της.
Η McClendon εντάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία μετά την ενσωμάτωση του στρατού και αποσύρθηκε το 1971. Ήταν η πρώτη γυναίκα που διοικούσε μια μοίρα αποκλειστικά ανδρών με τη Στρατηγική Αεροπορική Διοίκηση.
Ένα άλλο μέλος της μονάδας, η αείμνηστη Ντόρις Μουρ, έγινε η πρώτη Μαύρη κοινωνική λειτουργός στο Νιου Χάμσαϊρ, σύμφωνα με εδώ η ανιψιά της Ελίζαμπεθ Πέτιφορντ, η οποία είπε ότι η Μουρ θα τιμηθεί, αλλά σπάνια μιλούσε για τον χρόνο της με τον 6888ο.
Θα έλεγε, «Αυτή είναι μια καταπληκτική, υπέροχη τιμή και είμαι πολύ περήφανος που υπηρέτησα», είπε ο Pettiford, ο οποίος μεγάλωσε δίπλα στο Moore στο Πόρτσμουθ του Νιού Χάμσαϊρ. Τότε, θα συνέχιζε τη ζωή της.
Diele: