Επιστήμονες: Τα Grizzlies επεκτείνουν τον χλοοτάπητα αλλά χρειάζονται ακόμα προστασία
Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής δημοσίευσε την Τετάρτη την πρώτη της αξιολόγηση μετά από σχεδόν μια δεκαετία σχετικά με την κατάσταση των αρκούδων γκρίζλι στις συνεχόμενες ΗΠΑ.
BILLINGS, Mont. — Οι αρκούδες γκρίζλι επεκτείνουν σιγά-σιγά τον χλοοτάπητα όπου περιφέρονται σε μέρη των βόρειων Βραχωδών Ορέων, αλλά χρειάζονται συνεχή προστασία, σύμφωνα με κυβερνητικούς επιστήμονες που κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι καμία άλλη περιοχή της χώρας δεν θα ήταν κατάλληλη για την επανεισαγωγή των τρομακτικών αρπακτικών.
Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής δημοσίευσε την Τετάρτη την πρώτη της αξιολόγηση μετά από σχεδόν μια δεκαετία σχετικά με την κατάσταση των αρκούδων γκρίζλι στις συνεχόμενες ΗΠΑ.
Οι πληθυσμοί των Grizzly αυξήθηκαν τα τελευταία δέκα χρόνια σε δύο περιοχές — στην περιοχή Yellowstone του Wyoming, στη Montana και στο Idaho, με περισσότερες από 700 αρκούδες. και γύρω από το Εθνικό Πάρκο Glacier στη Μοντάνα, το οποίο φιλοξενεί περισσότερα από 1.000 ζώα.
Οι αριθμοί των Grizzly παραμένουν χαμηλοί σε άλλα μέρη των Βόρειων Βραχωδών Ορέων και οι επιστήμονες είπαν ότι εστιάζουν στην ενίσχυση αυτών των πληθυσμών αντί στην επανεισαγωγή τους σε άλλα μέρη της χώρας.
Οι αρκούδες καταλαμβάνουν τώρα περίπου το 6% του ιστορικού τους εύρους, από 2% αυτού του εύρους το 1975.
Οι οικολόγοι και ορισμένοι επιστήμονες του πανεπιστημίου πίεσαν να επιστρέψουν αρκούδες σε περιοχές όπως τα βουνά San Juan του Κολοράντο και τη Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια.
Η αξιολόγηση 368 σελίδων δεν κάνει καμία σύσταση για το θέμα, αλλά οι επιστήμονες εξέτασαν την πιθανότητα να υπάρχουν αρκούδες σε περισσότερες περιοχές ως μέρος μιας εξέτασης του εναπομείναντος οικοτόπου τους.
Αυτή η ανάλυση έδειξε ότι τα γκρίζλι δεν θα μπορούσαν να συντηρηθούν στο Σαν Χουάνς, στη Σιέρα Νεβάδα ή σε δύο άλλες περιοχές που εξέτασαν οι αξιωματούχοι - τα βουνά Uinta της Γιούτα και τα βουνά Mongollon του Νέου Μεξικού.
Έψαχναν για περιοχές που θα μπορούσαν να διατηρήσουν τις αρκούδες γκρίζλι σε αντίθεση με περιοχές που θα χρειάζονταν συνεχώς οι άνθρωποι να ρίχνουν αρκούδες εκεί μέσα, είπε η Χίλαρι Κούλεϊ, η συντονίστρια για την αποκατάσταση της αρκούδας γκρίζλι της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής.
Σε κάθε περίπτωση, είπαν αξιωματούχοι, οι αρκούδες θα αντιμετωπίσουν την ίδια πρόκληση: ανεπαρκείς προστατευμένες δημόσιες εκτάσεις, υψηλές πυκνότητες ανθρώπων και μικρή πιθανότητα σύνδεσης με άλλους πληθυσμούς αρκούδων για τη διατήρηση υγιών πληθυσμών.
Δεκάδες χιλιάδες γκρίζλι κάποτε κατοικούσαν στη δυτική Βόρεια Αμερική προτού το κυνήγι, η παγίδευση και η απώλεια ενδιαιτημάτων εξαφανιστούν τα περισσότερα στις αρχές του 1900. Οι αρκούδες εθεάθησαν για τελευταία φορά στην Καλιφόρνια τη δεκαετία του 1920 και το τελευταίο γνωστό γκρίζλι στο Κολοράντο σκοτώθηκε από έναν κυνηγό αλκών το 1979.
Οι αρκούδες γκρίζλι προστατεύονται ως απειλούμενο είδος στις γειτονικές ΗΠΑ από το 1975, επιτρέποντας την αργή ανάκαμψη σε λίγες περιοχές. Υπολογίζεται ότι 1.900 ζουν στα βόρεια Βραχώδη Όρη του Ουαϊόμινγκ, της Μοντάνα, του Αϊντάχο και της πολιτείας Ουάσιγκτον.
Το Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας μήνυσε την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής το 2019 σε μια προσπάθεια να αναγκάσει τους αξιωματούχους να εξετάσουν το ενδεχόμενο αποκατάστασης των γκρίζλι σε περιοχές της Καλιφόρνια, του Κολοράντο, του Νέου Μεξικού, της Αριζόνα, της Γιούτα, της Νεβάδας και του Όρεγκον. Ένας περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ αποφάσισε πέρυσι ότι η κυβέρνηση δεν ήταν υποχρεωμένη να συντάξει σχέδια αποκατάστασης για τις αρκούδες σε νέες περιοχές.
Οι προστασίες για τις αρκούδες στην περιοχή Γέλοουστοουν άρθηκαν υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αλλά αργότερα αποκαταστάθηκαν με δικαστική απόφαση, τη στιγμή που το Αϊντάχο και το Ουαϊόμινγκ ετοιμάζονταν να διεξάγουν δημόσιο κυνήγι για γκρίζλι για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες.
Η υπουργός Εσωτερικών Deb Haaland, η οποία επιβλέπει την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής, υποστήριξε τη νομοθεσία για την αύξηση της προστασίας για τις αρκούδες ενώ ήταν μέλος του Κογκρέσου. Αρνήθηκε να πει πώς θα προσέγγιζε το θέμα όταν ερωτήθηκε κατά τη διάρκεια των ακροάσεων επιβεβαίωσης του Φεβρουαρίου.
Diele: