Η επιστροφή του Κόφι Κόκμπερν τροφοδοτεί τις προσδοκίες για το Ιλινόις

Με τον Cockburn πίσω, το Illinois θα πρέπει να έχει τη δύναμη πυρός για να ανταγωνιστεί ξανά τον τίτλο του Big Ten.



Είμαι πρόθυμος να βάλω τη δουλειά και είμαι πρόθυμος να τα βάλω όλα στη γραμμή, είπε ο Κόφι Κόκμπερν. Το μπάσκετ του Ιλινόις σημαίνει πολλά για μένα.

Είμαι πρόθυμος να βάλω τη δουλειά και είμαι πρόθυμος να τα βάλω όλα στη γραμμή, είπε ο Κόφι Κόκμπερν. Το μπάσκετ του Ιλινόις σημαίνει πολλά για μένα.



Doug McSchooler / AP

Παρά τον ενθουσιασμό στο Illinois, από την κατάκτηση του Νο. 1 σπόρου στο τουρνουά NCAA μέχρι την ήττα του Illini στον δεύτερο γύρο από τη Loyola, η μεγαλύτερη απόφαση για το άμεσο μέλλον ήρθε στον καύσωνα του καλοκαιριού όταν ο Kofi Cockburn ανακοίνωσε ότι επέστρεφε για τη νεανική του σεζόν.

Η επιλογή του σέντερ με τα επτά πόδια έφερε άλλη μια δόση υψηλών ελπίδων για τον 11ο στην κατάταξη Ιλίνι, ο οποίος είχε 24-7 συνολικά και 16-4 στο Big Ten την περασμένη σεζόν. Ο Κόκμπερν είναι ο αδιαμφισβήτητος αρχηγός της ομάδας αφού σημείωσε μέσο όρο 17,7 πόντους και 9,5 ριμπάουντ ανά παιχνίδι - κάτι που θέλει να βελτιώσει.

Είμαι πρόθυμος να βάλω τη δουλειά και είμαι πρόθυμος να τα βάλω όλα στη γραμμή, είπε ο Cockburn. Το μπάσκετ του Ιλινόις σημαίνει πολλά για μένα.



Σχετίζεται με

Βορειοδυτικά, ο Chris Collins ελπίζει να επιστρέψει στον νικητήριο δρόμο

Με τον Cockburn πίσω, το Illinois θα πρέπει να έχει τη δύναμη πυρός για να ανταγωνιστεί ξανά τον τίτλο του Big Ten. Η έναρξη της σεζόν είναι στις 9 Νοεμβρίου εντός έδρας εναντίον του Τζάκσον Στέιτ και ο πρώτος μήνας του προγράμματος περιλαμβάνει αγώνες με ομάδες όπως οι Marquette, Notre Dame και Cincinnati.

ΑΝΤΙΚΑΤΑΣΤΑΣΗ DOSUNMU

Ο δεύτερος γκαρντ Andre Curbelo δεν υποβαθμίζει τις προσδοκίες ακόμη και μετά την αναχώρηση του σταρ γκαρντ Ayo Dosunmu στους Bulls.



Δεν φοβάμαι να πω ότι θα είμαστε καλύτεροι από πέρυσι, είπε ο Curbelo. Μόλις κάνουμε κλικ και κάνουμε τα πάντα, θα είμαστε πολύ ξεχωριστοί.

Ο Curbelo είναι ο αδιαμφισβήτητος διανομέας και γκαρντ του playmaking για το Illinois ως δευτεροετής φοιτητής. Κέρδισε τα βραβεία Big Ten Sixth Man of the Year ως πρωτοετής, έχοντας κατά μέσο όρο 9,1 πόντους, 4,0 ριμπάουντ και 4,6 ασίστ. Αυτή η πρόωρη αποχώρηση από το τουρνουά είναι μια πηγή κινήτρου τώρα.

Θα το έχω στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου, πιθανώς για το υπόλοιπο της ζωής μου, είπε ο Curbelo. Δεν μπορούμε να θεωρούμε τίποτα δεδομένο. Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που μας δίδαξε το παιχνίδι.



ΟΡΟΦΗ COLEMAN

Ο προπονητής Μπραντ Άντεργουντ υπολογίζει στον δεύτερο επιθετικό Κόλμαν Χόκινς.

Ο Κόλμαν έχει κάνει τεράστια βήματα προόδου, είπε ο Άντεργουντ. Είναι 6'10, είναι εξαιρετικά ευέλικτο. Μπορεί να είναι ένας playmaking επιθετικός για εμάς.

Ο Χόκινς έπαιξε με φειδώ ως πρωτοετής, με μέσο όρο μόλις έξι λεπτά, αλλά αυτό φαίνεται πιθανό να αλλάξει.

Ο (Hawkins) κυριολεκτικά μπορεί να παίξει τα τρία, τα τέσσερα και τα πέντε, και είναι πραγματικά ένας εκλεκτός αμυντικός από μόνος του, είπε ο Underwood.

ΜΠΡΟΣΤΙΝΟ ΠΑΙΝ

Ο φόργουορντ των έξι ποδιών Ομάρ Πέιν μεταγράφηκε στο Ιλινόις αφού προηγήθηκε της Φλόριντα με ποσοστό βολών 75% και μέσο όρο 3,8 πόντους και 3,2 ριμπάουντ. Ο Άντεργουντ πιστεύει ότι ο Πέιν δίνει στο Ιλινόις άλλη μια σημαντική παρουσία στο post μαζί με τον Κόκμπερν.

Είναι ελίτ στο να φτάσει στο χείλος, είπε ο Άντεργουντ. Είναι τόσο γρήγορος αθλητής όσο είχαμε, αλλά έχω εντυπωσιαστεί πολύ.

ΙΛΙΝΗ ΒΑΘΟΣ

Μην παραβλέπετε τη σημασία των πενταετών φρουρών Trent Frazier και Da'Monte Williams. Και οι δύο είναι δυνατοί αμυντικοί και η Williams έχει φυλάξει σχεδόν κάθε θέση στο γήπεδο.

Αυτοί είναι δύο τύποι που τους προσέχω πολύ γιατί δίνουν προτεραιότητα στη νίκη και κάνουν ό,τι χρειάζεται, είπε ο Cockburn. Αυτή είναι εξαιρετική ηγεσία γιατί αυτοί οι νέοι μπαίνουν και βλέπουν ότι, 'Ναι, αυτό χρειάζεται'.

Οι Illini επέστρεψαν στην αρχική πτέρυγα Jacob Grandison και πρόσθεσαν τον απόφοιτο της Γιούτα μεταγραφής Alfonso Plummer, ο οποίος είχε μέσο όρο 13,6 πόντους ανά παιχνίδι και σούταρε 38,3% από το εύρος των 3 πόντων. Επιπλέον, ο φύλακας 6 ποδιών Austin Hutcherson είναι υγιής μετά την αποκατάσταση από έναν τραυματισμό στην πλάτη.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Ayo διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο σε όλα όσα προσπαθήσαμε να κάνουμε πέρυσι, είπε ο Underwood. Θα χωρέσουμε αυτά τα κομμάτια και θα δούμε πώς λειτουργεί, αλλά αυτή τη στιγμή, μου αρέσουν πολύ όλα τα κομμάτια.

Diele: